Chức năng của trục khai là chuyển đổi lực tương tác nhận được từ piston và thanh kết nối thành mô-men xoay. Nó đầu ra năng lượng thông qua bánh lái để lái xe, trong khi đồng thời lái các thành phần phụ trợ của động cơ - chẳng hạn như tàu van, bơm dầu và bơm nước - để đảm bảo hoạt động phối hợp của chúng.